Анализ воды помогает американцам мониторить пандемию коронавируса

В оценке пандемии американцам помогают приборы для анализа воды, а именно сточных вод, которые исследуются на предмет наличия в них РНК коронавируса.

Идея исследовать сточные воды на предмет РНК коронавируса возникла ещё в 2020 году, первые эксперименты прошли в то же время, и на сегодняшний момент система доказала свою надёжность. Теперь СDC (Центры по контролю и профилактике заболеваний США) будут включать в отчёты данные, полученные при помощи анализа воды из канализации. Это позволит вирусологам и эпидемиологам наблюдать за течением пандемии и вовремя обнаруживать новые штаммы вируса.

Вирус выделяется не только в слюне и мокроте, но также в стуле. Как только это стало известно, возникли идеи о возможности контролировать течение и распространение болезни при помощи анализа сточных вод. Первым полигоном для экспериментов стали очистные сооружения города Нью-Хэвен в штате Коннектикут, после чего данные сопоставлялись с ходом эпидемии. Таким образом учёные смогли прийти к выводу, что динамика суточной заболеваемости совпадает с графиком содержания РНК коронавируса в сточной воде.

В центре по контролю и профилактике СDC предположили, что анализ сточных вод позволит предсказывать появление новых вариантов — в том числе потому, что в сточных водах могут оказаться образцы от бессимптомных носителей. Это не пустое предположение: анализ воды позволил СDC узнать, что в США омикрон был уже в ноябре 2021 года, задолго до официальной вспышки.

Теперь в СDC планируют включать отчёт о сточных водах в официальные документы.